Description
Le pont du Rialto est le plus ancien pont de pierre sur le Grand Canal et l'un des symboles de Venise : une seule arche blanche, longue de 48 mètres et large de 22, qui relie les sestieri de San Marco et de San Polo à côté du marché du Rialto. Dessus, deux rangées de boutiques.
Pendant des siècles, ce fut le seul moyen de traverser le Grand Canal à pied, jusqu'en 1854, quand fut construit le pont de l'Accademia. Avant, il y avait un pont de bateaux, puis un en bois, dont la partie centrale se levait pour laisser passer les navires les plus hauts.
Le pont de bois eut une vie mouvementée. En 1310, les rebelles de Bajamonte Tiepolo en retraite l'endommagèrent. En 1444, il s'effondra sous la foule accourue pour voir le cortège de la fiancée du marquis de Ferrare.
En 1503, on proposa pour la première fois un pont de pierre. Il fallut presque quatre-vingt-dix ans de projets. Au concours arrivèrent les propositions de Sansovino, Palladio et Vignole, toutes à plusieurs arches. C'est Antonio da Ponte qui l'emporta, avec une seule arche : choisi en 1588, le pont fut achevé en 1591.
L'arche a une portée de 28 mètres et s'élève de 7,5 mètres. Dessous, il repose sur douze mille pieux d'orme. Dessus, le long des rampes, il y a vingt-quatre boutiques, six de chaque côté, larges de trois mètres chacune.
Le pont est riche en détails. Sur le côté sud est sculptée l'Annonciation, en souvenir de la date légendaire de la fondation de Venise, le 25 mars 421, jour de l'Annonciation. Du côté opposé, deux hauts-reliefs montrent les protecteurs de la ville, saint Marc et saint Théodore.
Sur les flancs, près des rampes, deux plaques rappellent que le pont fut construit par le doge Pasquale Cicogna en 1591, « 1170 ans après la fondation de la ville ».
Depuis la rampe, on voit aussi deux chapiteaux du Palazzo dei Camerlenghi voisin, liés à une légende : pendant les travaux, beaucoup étaient certains que le pont s'effondrerait, et deux Vénitiens auraient parié dessus des parties intimes de leur corps. Leurs moqueries y sont sculptées : la République voulait faire savoir qu'elle entendait tout.
Le pont n'est pas seulement un passage, mais un lieu d'échanges : il fut construit à côté du marché du Rialto, et les boutiques des rampes, déjà présentes au XVe siècle sur le pont de bois, rapportaient un revenu à la République, qui les louait pour entretenir le pont.
À ne pas manquer
• L'Annonciation.
• Saint Marc et saint Théodore.
• Les boutiques des rampes.
Le saviez-vous ?
• Le pont est né comme « pont de la Monnaie », parce que l'ancien hôtel des monnaies se trouvait tout près.
• Le nom de Rialto vint quand le pont fut lié au marché.
Pendant des siècles, ce fut le seul moyen de traverser le Grand Canal à pied, jusqu'en 1854, quand fut construit le pont de l'Accademia. Avant, il y avait un pont de bateaux, puis un en bois, dont la partie centrale se levait pour laisser passer les navires les plus hauts.
Le pont de bois eut une vie mouvementée. En 1310, les rebelles de Bajamonte Tiepolo en retraite l'endommagèrent. En 1444, il s'effondra sous la foule accourue pour voir le cortège de la fiancée du marquis de Ferrare.
En 1503, on proposa pour la première fois un pont de pierre. Il fallut presque quatre-vingt-dix ans de projets. Au concours arrivèrent les propositions de Sansovino, Palladio et Vignole, toutes à plusieurs arches. C'est Antonio da Ponte qui l'emporta, avec une seule arche : choisi en 1588, le pont fut achevé en 1591.
L'arche a une portée de 28 mètres et s'élève de 7,5 mètres. Dessous, il repose sur douze mille pieux d'orme. Dessus, le long des rampes, il y a vingt-quatre boutiques, six de chaque côté, larges de trois mètres chacune.
Le pont est riche en détails. Sur le côté sud est sculptée l'Annonciation, en souvenir de la date légendaire de la fondation de Venise, le 25 mars 421, jour de l'Annonciation. Du côté opposé, deux hauts-reliefs montrent les protecteurs de la ville, saint Marc et saint Théodore.
Sur les flancs, près des rampes, deux plaques rappellent que le pont fut construit par le doge Pasquale Cicogna en 1591, « 1170 ans après la fondation de la ville ».
Depuis la rampe, on voit aussi deux chapiteaux du Palazzo dei Camerlenghi voisin, liés à une légende : pendant les travaux, beaucoup étaient certains que le pont s'effondrerait, et deux Vénitiens auraient parié dessus des parties intimes de leur corps. Leurs moqueries y sont sculptées : la République voulait faire savoir qu'elle entendait tout.
Le pont n'est pas seulement un passage, mais un lieu d'échanges : il fut construit à côté du marché du Rialto, et les boutiques des rampes, déjà présentes au XVe siècle sur le pont de bois, rapportaient un revenu à la République, qui les louait pour entretenir le pont.
À ne pas manquer
• L'Annonciation.
• Saint Marc et saint Théodore.
• Les boutiques des rampes.
Le saviez-vous ?
• Le pont est né comme « pont de la Monnaie », parce que l'ancien hôtel des monnaies se trouvait tout près.
• Le nom de Rialto vint quand le pont fut lié au marché.