Description
Le palais des Doges fut pendant des siècles le centre du pouvoir de Venise : la résidence du doge et le siège du gouvernement et des tribunaux, sur le quai à côté de la basilique Saint-Marc. C'est un chef-d'œuvre du gothique vénitien, aujourd'hui un grand musée.
De l'extérieur, un paradoxe frappe : le corps lourd, en marbres incrustés, repose en haut, au-dessus de deux étages de colonnades qui semblent frêles. Venise l'appelait simplement « le Palais » : les autres résidences nobles étaient des « ca' », c'est-à-dire des maisons.
On entre par la Porta della Carta, en gothique flamboyant, où le doge Francesco Foscari est agenouillé devant le lion de Saint-Marc. Dans la cour intérieure, l'escalier des Géants, avec les statues de Mars et de Neptune de Sansovino, était le lieu du couronnement des doges.
Plus haut, l'escalier d'Or est une voûte de stucs blancs et de feuille d'or. Il mène aux salles du pouvoir : le Collège, le Sénat, le Conseil des Dix, aux plafonds peints par Véronèse et le Tintoret.
La salle du Grand Conseil mesure plus de 53 mètres de long et n'a pas une seule colonne. Au fond, derrière le trône, le Tintoret peignit avec son fils Domenico le Paradis, une toile de 24,5 mètres sur 7,6. Au plafond, trente-cinq tableaux racontent les gloires de la République.
Sous le plafond court la frise des portraits des doges. Il en manque un : à la place de Marin Faliero, le doge qui tenta un coup d'État en 1355 et fut décapité, il y a un drap noir. Pour Venise, la République passait avant son chef.
Sur le parcours, il y a aussi les prisons, reliées au palais par le pont des Soupirs. Les Puits, sous le niveau de l'eau, étaient humides et malsains. Les Plombs, sous le toit, accueillaient les prisonniers de marque : c'est d'ici que Giacomo Casanova réussit à s'évader.
Le premier palais était un château, et il fut refait plusieurs fois après des incendies. Celui de 1577 fut le pire : il détruisit de nombreuses œuvres d'art, et il revint aux peintres de repeindre les salles. C'est pourquoi les portraits des doges sont presque tous imaginaires : les originaux ont brûlé.
La façade donnant sur la Piazzetta fut construite à partir de 1424 à la volonté du doge Francesco Foscari. Au premier étage, dans la loggia, deux colonnes de marbre rouge de Vérone marquaient l'endroit d'où l'on lisait les condamnations à mort, qui s'exécutaient ensuite entre les colonnes de Saint-Marc et de Saint-Théodore.
À ne pas manquer
• L'escalier des Géants.
• L'escalier d'Or.
• La salle du Grand Conseil.
• Les prisons et le pont des Soupirs.
Le saviez-vous ?
• Dans les « gueules de lion » sur les murs, on glissait des dénonciations de crimes et de malversations.
• Après la chute de la République, le palais devint un musée.
De l'extérieur, un paradoxe frappe : le corps lourd, en marbres incrustés, repose en haut, au-dessus de deux étages de colonnades qui semblent frêles. Venise l'appelait simplement « le Palais » : les autres résidences nobles étaient des « ca' », c'est-à-dire des maisons.
On entre par la Porta della Carta, en gothique flamboyant, où le doge Francesco Foscari est agenouillé devant le lion de Saint-Marc. Dans la cour intérieure, l'escalier des Géants, avec les statues de Mars et de Neptune de Sansovino, était le lieu du couronnement des doges.
Plus haut, l'escalier d'Or est une voûte de stucs blancs et de feuille d'or. Il mène aux salles du pouvoir : le Collège, le Sénat, le Conseil des Dix, aux plafonds peints par Véronèse et le Tintoret.
La salle du Grand Conseil mesure plus de 53 mètres de long et n'a pas une seule colonne. Au fond, derrière le trône, le Tintoret peignit avec son fils Domenico le Paradis, une toile de 24,5 mètres sur 7,6. Au plafond, trente-cinq tableaux racontent les gloires de la République.
Sous le plafond court la frise des portraits des doges. Il en manque un : à la place de Marin Faliero, le doge qui tenta un coup d'État en 1355 et fut décapité, il y a un drap noir. Pour Venise, la République passait avant son chef.
Sur le parcours, il y a aussi les prisons, reliées au palais par le pont des Soupirs. Les Puits, sous le niveau de l'eau, étaient humides et malsains. Les Plombs, sous le toit, accueillaient les prisonniers de marque : c'est d'ici que Giacomo Casanova réussit à s'évader.
Le premier palais était un château, et il fut refait plusieurs fois après des incendies. Celui de 1577 fut le pire : il détruisit de nombreuses œuvres d'art, et il revint aux peintres de repeindre les salles. C'est pourquoi les portraits des doges sont presque tous imaginaires : les originaux ont brûlé.
La façade donnant sur la Piazzetta fut construite à partir de 1424 à la volonté du doge Francesco Foscari. Au premier étage, dans la loggia, deux colonnes de marbre rouge de Vérone marquaient l'endroit d'où l'on lisait les condamnations à mort, qui s'exécutaient ensuite entre les colonnes de Saint-Marc et de Saint-Théodore.
À ne pas manquer
• L'escalier des Géants.
• L'escalier d'Or.
• La salle du Grand Conseil.
• Les prisons et le pont des Soupirs.
Le saviez-vous ?
• Dans les « gueules de lion » sur les murs, on glissait des dénonciations de crimes et de malversations.
• Après la chute de la République, le palais devint un musée.