Description
Avec un billet pour la Scala Contarini del Bovolo, vous entrez dans un joyau de Venise hors des sentiers battus. L'escalier appartient au Palazzo Contarini di San Paternian, bâti dans le goût du gothique tardif au XIVe siècle. Il est appelé « bovolo », mot vénitien qui désigne le colimaçon, et c'est Pietro Contarini qui le fit construire en 1499 pour parer sa demeure.
La montée se fait à pied. Quatre-vingts marches, chacune taillée d'un seul bloc, tournent en sens contraire des aiguilles d'une horloge autour d'une tour ronde haute de 26 mètres, élevée en briques apparentes et en pierre d'Istrie. Tout en haut, la terrasse du Belvédère offre un panorama sur la ville entière et sur la lagune.
- l'escalier, ses marches et sa tour
- la terrasse du Belvédère et sa vue
- deux salles du Palazzo Contarini, où l'on voit encore des fragments de fresques
Le billet donne l'entrée à l'escalier et à ces deux salles ; il n'y a pas de visite guidée. L'histoire du palais se lit pourtant au fil des marches : au XIXe siècle, il devint une maison d'hôtes, et Ernst Wilhelm Tempel, astronome allemand, y séjourna, lui qui découvrit la comète C/1859 ainsi que la nébuleuse de Mérope, dans les Pléiades. Après l'achat, il faut échanger le billet au guichet de la Scala. L'escalier ne convient pas aux personnes à mobilité réduite ni en fauteuil roulant.