Description
La tour de l'Horloge ferme un côté de la place Saint-Marc et ouvre la Merceria, la rue commerçante qui mène au Rialto : une tour Renaissance de 24 mètres, avec une grande arche et un cadran bleu et or. Au sommet, deux géants de bronze frappent les heures sur une grande cloche.
Le Sénat la voulut en 1493 : une horloge neuve, avec des automates et des mécanismes élaborés, pour montrer que Venise était à l'avant-garde de la technique. Il la confia à deux horlogers de Reggio d'Émilie, père et fils. La tour fut inaugurée le 1er février 1499.
Le cadran, large de 4,5 mètres, indique les heures de I à XXIV, le jour, les phases de la lune et le zodiaque. Au centre se trouve la Terre, car il fut construit quand la révolution copernicienne n'était pas encore connue. Au XVIIIe siècle, une restauration simplifia la version d'origine : elle avait huit cercles, dont cinq contenaient les planètes.
Au sommet se trouvent les Maures, ainsi nommés à cause de la couleur sombre du bronze, mais ce sont deux bergers hauts d'environ deux mètres et demi. Ils frappent les heures ensemble, mais pas à la même heure : le vieux, à la barbe, deux minutes avant, pour le temps passé. Le jeune deux minutes après, pour le temps à venir.
Les jours de l'Épiphanie et de l'Ascension, à chaque heure de 8 h à 20 h, la procession des Mages sort d'une petite porte : un ange avec une trompette et les trois rois défilent devant la Vierge à l'Enfant, s'inclinent et rentrent par l'autre porte. Les statues sont en bois.
Plus haut, le lion ailé n'est pas au centre : à côté se trouvait la statue du doge Agostino Barbarigo, qui inaugura la tour. Elle fut détruite en 1797, quand les jacobins pro-français firent abattre les symboles des doges, et beaucoup de lions.
La tour a quatre étages : la machinerie de l'horloge et celle des Mages sont dans les pièces du côté de la place, et les autres servaient de logement au gardien. À l'intérieur, un escalier en colimaçon de fonte de 72 marches.
La cloche, fondue en 1497, pèse avec les Maures environ 25 tonnes. À midi et à minuit s'ajoutent deux marteaux, que l'on ne voit pas depuis la place.
Le Sénat la voulut en 1493 : une horloge neuve, avec des automates et des mécanismes élaborés, pour montrer que Venise était à l'avant-garde de la technique. Il la confia à deux horlogers de Reggio d'Émilie, père et fils. La tour fut inaugurée le 1er février 1499.
Le cadran, large de 4,5 mètres, indique les heures de I à XXIV, le jour, les phases de la lune et le zodiaque. Au centre se trouve la Terre, car il fut construit quand la révolution copernicienne n'était pas encore connue. Au XVIIIe siècle, une restauration simplifia la version d'origine : elle avait huit cercles, dont cinq contenaient les planètes.
Au sommet se trouvent les Maures, ainsi nommés à cause de la couleur sombre du bronze, mais ce sont deux bergers hauts d'environ deux mètres et demi. Ils frappent les heures ensemble, mais pas à la même heure : le vieux, à la barbe, deux minutes avant, pour le temps passé. Le jeune deux minutes après, pour le temps à venir.
Les jours de l'Épiphanie et de l'Ascension, à chaque heure de 8 h à 20 h, la procession des Mages sort d'une petite porte : un ange avec une trompette et les trois rois défilent devant la Vierge à l'Enfant, s'inclinent et rentrent par l'autre porte. Les statues sont en bois.
Plus haut, le lion ailé n'est pas au centre : à côté se trouvait la statue du doge Agostino Barbarigo, qui inaugura la tour. Elle fut détruite en 1797, quand les jacobins pro-français firent abattre les symboles des doges, et beaucoup de lions.
La tour a quatre étages : la machinerie de l'horloge et celle des Mages sont dans les pièces du côté de la place, et les autres servaient de logement au gardien. À l'intérieur, un escalier en colimaçon de fonte de 72 marches.
La cloche, fondue en 1497, pèse avec les Maures environ 25 tonnes. À midi et à minuit s'ajoutent deux marteaux, que l'on ne voit pas depuis la place.